LAS DESIGUALDADES ECONÓMICAS EN EL MUNDO
1.
Desarrollo y subdesarrollo
Las diferentes partes del mundo han
experimentado tasas diferentes de crecimiento económico. Las naciones más ricas
disfrutan de economías fuertes. Otras naciones han sido dejadas atrás y esta es
la base de la desigualdad que existe hoy entre las naciones del mundo. Las
clasificamos como desarrolladas o en vías de desarrollo.
El desarrollo es el progreso en el nivel
económico y social que nos permite satisfacer nuestras necesidades materiales
básicas de un modo permanente y sostenible, mejorar nuestra calidad de vida y
asegurar y reforzar nuestra libertad individual y colectiva.
Hay tres factores que determinan el
nivel de desarrollo de un país:
Factores económicos. Los principales indicadores
económicos de desarrollo son un elevado PIB per cápita (generalmente superior a
los 20.000 dólares), un gran nivel de innovación tecnológica, una gran
inversión en investigación y desarrollo (I+D), el predominio del sector
terciario, un volumen importante de comercio interior y exterior, y una infraestructura
financiera fuerte.
Factores sociales. Los indicadores más
importantes en esta área incluyen la calidad de la sanidad, la disponibilidad
de comida, educación, vivienda y transporte, el acceso al patrimonio cultural,
y el derecho al trabajo, a vacaciones, a la jubilación y a condiciones de
empleo justas… para todas las personas.
Factores políticos. Los indicadores
esenciales incluyen el nivel de democracia, el acceso a la información y a la
seguridad, junto al derecho a la libertad de movimiento o circulación en el
territorio del propio país.
A.
El
Índice de Desarrollo Humano (IDH)
El Índice de Desarrollo Humano (IDH)
mide el desarrollo de un país basándose en tres indicadores fundamentales: PIB
per cápita (el indicador económico), la tasa de alfabetización y los años de escolarización
obligatorios (el indicador educativo) y la esperanza media de vida al nacer (el
indicador social).
Los países más desarrollados tienen un
gran IDH a causa de sus elevados niveles de ingresos, un nivel de educación
elevado y una esperanza de vida que supera los 80 años. En contraste, el PIB
per cápita de los países menos desarrollados a menudo no alcanza los 1.000
dólares, el analfabetismo afecta a más del 50% de la población y la esperanza
de vida, en algunos casos, es inferior a los 50 años.
En 1952 Alfred Sauvy acuñó el
término Tercer Mundo para referirse a los países que no formaban parte del Primer
Mundo (estados capitalistas), ni del Segundo Mundo (estados comunistas). Actualmente
no tiene sentido esta división política y Tercer Mundo es sinónimo de países
subdesarrollados.
B.
La
globalización y la ayuda al desarrollo
El término globalización se refiere al
aumento en el comercio alrededor del mundo y al comercio de bienes y servicios entre
muchos países diferentes. La globalización ha sido posible debido a avances en
la tecnología, que han llevado a mejores enlaces de comunicación y transporte. Al
ir creciendo esa relación entre todos los países del mundo, que originalmente
tenía un carácter económico y tecnológico, también ha producido algunos efectos
sociales y culturales.
Las consecuencias positivas de la
globalización: la creciente disponibilidad de ayuda oficial al desarrollo que
procede de estados y de organizaciones que funcionan en todo el planeta (FAO,
UNESCO, UNICEF, PNUD); mejor acceso a tecnología avanzada e información; mayor
movilidad de las personas, aumento de las oportunidades de educación como
centros de enseñanza abiertos a estudiantes internacionales; la oportunidad
para las naciones para acceder a recursos financieros externos y a los mercados
mundiales, y el desarrollo de las ONGs.
Las Organizaciones No Gubernamentales
(ONGs) son empresas, generalmente sin ánimo de lucro y siempre son
independientes de los gobiernos. Intentan alcanzar metas sociopolíticas y
medioambientales, como proporcionar ayuda para los necesitados o proteger las
especies en peligro.
Ejemplos de ONGs implicadas en trabajo
sociopolítico incluyen la Cruz Roja, Manos Unidas, Cáritas, Médicos Sin
Fronteras, Save the Children, BRAC (microcréditos para el desarrollo),
Intermón-Oxfam, Amnistía Internacional, y la Wikimedia Foundation. Ejemplos de
ONGs comprometidas con causas medioambientales son Greenpeace, WWF/Adena y
Ecologistas en acción.
Las consecuencias negativas de la
globalización (para los países más pobres): la dependencia de los mercados
internacionales, la dependencia de la tecnología de los países más
desarrollados y de los recursos financieros de los más poderosos; la pérdida de
cultura propia y de la capacidad para la toma de decisiones; la explotación de
recursos locales en manos de corporaciones multinacionales.
Estos son algunos de los
principales organismos internacionales que ayudan a combatir el subdesarrollo:
FAO: Organización de las
Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Lucha para acabar con el
hambre en el mundo.
UNESCO: Organización de las
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Lucha para acabar
con el analfabetismo.
UNICEF: Fondo de las Naciones
Unidas para la Infancia. Se preocupa de proteger a los menores de edad en todo
el planeta.
PNUD: Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo.
2.
El mundo desarrollado
El mundo desarrollado está formado por
los países que generalmente han alcanzado elevados niveles económicos, sociales
y políticos. Sin embargo, incluso dentro del mundo desarrollado, hay una
desigualdad considerable entre sus regiones y entre las personas que las
habitan.
Los países desarrollados influyentes
Estos han sido los mismos durante varias
décadas y pueden ser clasificados de modo general en cuatro grupos con
diferentes rasgos:
Los Estados Unidos. Es el líder
económico y político del mundo, y uno de los países más desarrollados. La defensa
de la libertad individual, la noción de que todos los individuos son
considerados iguales y el esfuerzo como modo de lograr el éxito social y económico
son características básicas de este país.
Los Estados Unidos tienen abundantes
materias primas y una enorme producción agrícola, así como un nivel educativo
elevado con algunas de las universidades más prestigiosas del mundo (Harvard,
Yale, Princeton, Stanford, Berkeley). También tiene muchas de las empresas más
importantes del mundo incluyendo instituciones financieras e innovadoras firmas
de informática y telecomunicaciones (Apple, Microsoft, IBM, Intel, Oracle, HP,
Google, Facebook, Twitter, CNN), empresas de alimentación y compañías de
comercio general (Coca Cola, PepsiCo, McDonald’s, Walmart); firmas de
fabricantes de aviones y vehículos (General Motors, Ford, Boeing); empresas de
medios de comunicación y de creación de opinión (periódicos, agencias de
noticias, empresas de cine y televisión); y empresas petroleras (ExxonMobil,
Chevron).
Como país Estados Unidos tiene una gran
deuda con el gran número de inmigrantes que han llegado allí en busca de
libertad y la oportunidad de triunfar.
Los países europeos. La Unión Europea es
la zona de mayor desarrollo en el mundo y uno de los principales centros
económicos mundiales. También tiene universidades antiguas y prestigiosas
(Oxford, Cambridge, la Sorbona) y empresas de tecnología avanzada trabajando en
una variedad de industrias: automóviles (Volkswagen, Fiat, Renault), petróleo
(Royal Dutch Shell, BP), tecnología (Airbus, Nokia, Siemens), distribución
(Carrefour, El Corte Inglés), textiles (Inditex), farmacéuticas (Bayer), alimentación
(Nestlé, Cabbury).
Países como el Reino Unido, Francia,
Holanda, Alemania, Austria y Luxemburgo realizaron reformas tras la II Guerra
Mundial. Estas reformas produjeron un sistema social al que habitualmente se
llama hoy Estado de bienestar. En todos estos países, las ayudas sociales y la
educación han llegado a ser derechos sociales universales.
Los países europeos se caracterizan por
un progreso cultural importante, estabilidad política y económica relativa, la
seguridad y una gran calidad de vida para los ciudadanos. Aunque todavía hay en
ellos considerables bolsas de discriminación, pobreza y desigualdad.
Japón, Corea del Sur, Taiwán. En los
últimos treinta años, estos países han disfrutado del mayor crecimiento
económico, a pesar de ser países comparativamente pequeños y tener escasez de
materias primas. Gracias a la industrialización y el comercio exterior han
logrado un elevado nivel de desarrollo humano y económico.
Japón destaca en la fabricación de
automóviles y motos (Nissan, Honda, Toyota, Mitsubishi, Kawasaki, Yamaha,
Suzuki) y también es conocido por producir equipo fotográfico y juegos de
televisión (Sony, Canon, Nikon). Las empresas coreanas más importantes son
Hyundai (automóviles y barcos) y Samsung (automóviles, televisores, teléfonos
móviles, etcétera).
Canadá, Australia, Nueva Zelanda. Estos
países tienen elevados niveles de desarrollo humano, aunque no tienen un número
importante de empresas con una presencia mundial. Estos estados tienen una
densidad de población escasa pero, en el caso de Canadá y Australia, su tamaño
geográfico es enorme y rico en recursos mineros, bosques, y pastos para ganado.
La proximidad del Ártico, en el caso de Canadá, y los desiertos, en el caso de
Australia, limitan la concentración de la población y de la actividad económica
a la zona geográfica más favorable.
